уже работает над ракетой аль-Абейд (правоверный) – гигантской махиной, созданной на основе пяти ракет СКАД, сведенных в единое целое. Торопятся и северокорейцы. Новая версия СКАДа – СКАД-С появляется в том же восемьдесят девятом году и представляет собой рывок вперед – семьсот килограммов полезной нагрузки и шестьсот километров дальности, вдвое больше. Но точность остается невысокой – ни Иран ни Северная Корея не обладают технологиями создания управляемых ракет, наподобие тех, которые создают США и СССР. Однако – работа шла.

Одновременно – поняв, что из СКАДа не так уж много можно выжать – северокорейские инженеры начинают работать над совершенно новым ракетным комплексом Нодонг. Это не старые советские разработки типа «Скорости», это именно северокорейская разработка. Ракета создавалась как увеличенный вариант СКАДа для доставки оружия массового поражения, дальность полета предполагалась в тысячу триста – тысячу пятьсот километров с боеголовкой весом семьсот килограммов. Одновременно с этим началась разработка ракеты Нодонг – два с рабочей дальностью две тысячи двести километров.

И если вторая задача требовала куда больших затрат и усилий – ведь СКАД нельзя бесконечно увеличивать – то первая ракета была готова уже к девяностому году…

Сегодняшнее испытание было предназначено не только для того, чтобы испытать ракету. Оно было предназначено для потенциальных заказчиков, которых давно не устраивала политика великих держав по нераспространению и которые хотели приобрести хоть чуточку такого же величия. А величие в современном мире – достигается только силой, они знали это, как никто.

Странная эта была компания. Странная до невозможности. Ее образование было кошмаром и головной болью как для ЦРУ, так и для КГБ и нигде в мире больше нельзя было встретить столь разношерстных людей вместе. Но они были здесь и даже как то умудрялись сосуществовать несколько дней друг с другом – хотя в другом месте прибили бы друг друга первым попавшимся под руку тяжелым предметом.

Самым представительным в этой компании был человек, представлявшийся всем как Абу. Молодой – сорока нет, чисто выбритый, только под носом оставлены скромные офицерские усы – в его стране это принято. Не военный, с повадками разведчика – болтает – болтает, да не пробалтывается – если спросить, сколько времени он закатит речь минут на пять на арабском или английском по Вашему выбору – но сколько времени – так и не скажет. В своей стране – официально он числился предателем, что позволяло ему иметь достаточно приличную репутацию и на Востоке и на Западе и встречаться с нужными людьми, не привлекая излишнего внимания. И даже оказываться в такой компании как эта, не рискуя тем, что остальные потребуют убрать его. Мало кто в мире знал, что он не просто высокопоставленный сотрудник «министерства технологий» Ирака – а еще и дальний родственник Саддама Хусейна через его первую жену. Абу выполнял роль разъездного агента, закупая для Ирака те материалы и технологии, которые ему требовались. Задания он получал – непосредственно от Хусейна Камиля, племянника Саддама.

От другой страны – приехал мулла. Седобородый, пожилой, явно испытывающий дискомфорт от того, что он был вынужден находиться в гражданском платье. Не так уж давно – его страна числилась едва ли не лучшим покупателем оружия в мире, шах стремительно модернизировал свою армию, закупая те боевые системы, которые даже не успели поступить на вооружение армий стран НАТО. Армия шаха – безусловно сокрушила бы саддамовский Ирак, Саддам знал это и на рожон не лез – а разговаривал с шахом более чем уважительно. Но шаха не было, шах умер от рака в изгнании, в Египте и страны той больше не было, и опытнейших офицеров растерзали, расстреляли революционные гвардейцы. Суд толпы, да еще толпы, подогретой истеричными проповедями фанатичных мулл, взявших власть – самый страшный из возможных и последствия его сказались сразу. Иракская армия шла вперед, предпринимаемые иранцами контрнаступления прекращались в жуткие, «людскими волнами» наступления на скорострельные пушки и шквальный огонь тяжелой артиллерии, когда порой земли не видно было под трупами. Новейшие истребители – перехватчики F14 Tomcat стояли на приколе то из-за отсутствия запчастей, то из-за отсутствия убитых исламскими трибуналами летчиков – а саддамовские Ту-22 бомбили Тегеран. В этой безумной войне выбивалось самое ценное, выбивался генофонд нации – и осатаневшие от пролитой крови муллы выдавали пластмассовые ключики от рая пацанам, на которых надевали пояса шахидов, чтобы добежать до иракской траншеи и подорваться там – либо не давали ничего, чтобы они своими ногами разминировали минные поля[66]для бойцов только созданного Корпуса стражей исламской революции. На сегодняшний день – эта война прекратилась, прекратилась нулевой ничьей. Но проблемы не была решена – стороны просто обессилели, исчерпали ресурсы и разошлись по своим углам, злобно глядя друг на друга. Никто не сомневался в том, что рано или поздно война вспыхнет вновь.

Прибыл человек и с севера Африки. Его звали Муса. Он жил в стране победившей исламской революции – но не такой, как в Тегеране. Брат лидер Ливийской революции, написавший Зеленую книгу – пытался установить на территории своей страны режим, который можно было назвать «исламским социализмом», щедро подпитывая его доходами от нефтяных скважин. Брат лидер любил оружие, как любит его любой бедуин, и закупал его даже впрок, складируя в пустыне, в песках. Но после того, что произошло в восемьдесят шестом году – он перестал верить советским и понял, что единственное спасение его самого, его страны и его режима – это ядерное оружие и средства его доставки. В отличие от политиков западных стран, мягкотелых и безвольных – он вполне мог отправить фанатиков на лодке с ядерной бомбой на борту – навстречу американскому авианосцу. И если русские категорически отказались даже обсуждать вопрос продажи ядерного оружия и его носителей – он счел нужным добывать его сам.

Прибыла группа офицеров Народно-освободительной армии Китая. У Китая с Северной Кореей были довольно странные отношения – Китай не принадлежал к социалистическому блоку и вел войну с социалистическим Вьетнамом, которую проиграл. Однако, Китай считал себя кем-то вроде старшего брата Северной Кореи, а потому – считал себя вправе приглядывать и диктовать какие-то условия. Северная Корея принимала такую игру – пока дело не доходило до чего-то принципиального.

Прибыл и еще один человек. Этот человек считался иорданцем, он и родился в Иордан Ии и жил там – но работал совсем на другую страну. Саудовская Аравия. Одна из богатейших стран мира, страна, в которой коренные жители составляют меньшинство и импортируют рабочую силу, к которой относятся немногим лучше, чем в древнем Египте относились к рабам. Страна, которая приобрела в последнее время громадное влияние на США – за счет умелого подкупа американских конгрессменов и сенаторов и за счет более чем активного участие в объявленном Рейганом крестовом походе против Империи зла. Ее заслуги в том, что происходило на Ближнем Востоке последние десять лет – начиная от разрушенного Пакистана и заканчивая Ливаном, где исламисты дрались с коммунистами не обращая внимания на израильских оккупантов – были столь велики, что королевская семья начала задумываться о будущем. Звонок уже прозвенел – в прошлом году в Мекке нашли макет ядерного взрывного устройства. Но вместо того, чтобы прекратить подрывную деятельность против Советского союза – Саудовская Аравия задумалась об еще более масштабных акциях. О дестабилизации обстановки в Египте и создании там агрессивного исламского государства. О военном союзе с ОАЭ и еще несколькими арабскими странами. О создании Арабского Легиона в миллион человек и о тайном перемирии с Израилем. Но возглавить такой союз могла только та страна, которая имела ядерные ракеты и средства их доставки, причем такие, какие могли достигнуть территории Советского союза и хорошо – если бы они могли достигнуть Москвы. Саудовская Аравия хотела разговариваться с Москвой на равных, угрожая нанести ядерный удар по Советскому союзу – и одновременно распространяя везде ваххабитский вариант ислама. Остатки Пакистана, Афганистан, Египет, потом Турция, южные республики СССР, Кавказ. Вот почему – Саудовская Аравия заплатила за право присутствовать на сегодняшнем запуске ракеты Нодонг не пять, а десять миллионов долларов и выразила готовность тайно финансировать разработку ракеты сразу межконтинентального класса. Любые деньги. Любой объект нефти и товаров народного потребления. Любые